[비즈월드] 코로나19 감염병이 확산되고 있는 상황에서도 올해 상반기 우리기업의 국제특허출원(PCT)이 전년 동기에 비해 큰 폭으로 증가한 것으로 나타나 주목을 받고 있다. PCT(Patent Cooperation Treaty)는 조약에 따라 하나의 출원서를 수리관청에 제출하면 PCT 회원국(153개) 전체에 특허를 출원한 효과 부여를 받는 것을 말한다.

특허청(청장 김용래)은 최근 세계지식재산기구(WIPO)이 집계한 결과 올해 상반기 우리기업의 국제특허출원은 8867건으로 세계 5위이며, 전년 동기 대비 증가율은 10.3%로 출원량 세계 상위 10개국 중에서 중국에 이은 2위에 올랐다고 전했다.

국제특허출원량 상위 국가별 상반기 증가율은 중국이 19.8%(2만7818건)였으며 한국 10.3%(8867건), 미국 4.7%(2만9485건) 순이었다. 이어 독일 2.4%(9143건), 프랑스 1.2%(3569건), 일본 0.6%(2만6355건), 영국 0.1%(2845건)이었다.

중국, 한국이 전녀 대비 가파른 증가세를 보인 반면, 미국은 완만한 증가, 일본·독일은 오히려 감소하는 추세를 보였다.

우리나라는 2010년 이후로 줄곧 국제특허출원량 세계 5위를 유지하고 있으며, 독일의 출원 감소세를 고려하면 올해 연말에는 미국, 중국, 일본에 이어 4위에 올라설 수 있을 것으로도 기대되고 있다.

이에 대해 특허청은 “우리 기업의 국제특허출원의 증가는 해외특허 선점으로 해외시장 진출의 교두보를 확보하고, 글로벌 시장에서 특허기술을 보호하기 위해 적극적으로 나섰기 때문인 것으로 분석된다”라고 설명했다.

그동안 우리 중소·벤처기업들은 우수한 특허기술을 개발하고도 자금부족, 현지 정보와 네트워크 부족, 언어장벽 등으로 인해 해외특허 확보를 쉽게 시도하지 못하는 측면이 있었다.

특허청은 해외시장 진출에 어려움을 겪는 기업들을 지원하기 위해, 지난해 국가 차원의 해외 지식재산 확보 전략을 마련하고 해외출원비용 지원, 지식재산 출원지원펀드 조성 등을 추진해왔으며, 앞으로도 국제특허출원 수수료 감면, 세계지식재산기구와의 공동 설명회·세미나를 비롯한 교육·홍보 등을 추진할 계획이다.

김용래 특허청장은 “신속한 해외특허 선점은 포스트 코로나 시대에 기술패권을 차지하기 위한 글로벌 경쟁의 승패를 좌우하게 될 것이다”면서 “우리기업들이 적극적으로 해외시장에 진출하고 글로벌 시장을 주도할 수 있도록 앞으로도 해외특허의 효과적인 확보와 활용을 최대한 지원할 것이다”라고 말했다.