[비즈월드] 미국 특허상표청(USPTO)은 지난달 25일 내년부터 특허출원 시스템의 현대화 및 간소화를 위해 EFS-Web Private PAIR 및 Patent Center를 통해 DOCX 형식의 특허출원 관련 문서를 제출할 수 있도록 했다고 한국지식재산연구원(이하 연구원)이 전했다.

‘EFS-Web’은 USPTO의 기존 전자출원시스템이며 ‘Private PAIR’은 USPTO의 특허출원정보검색(Patent Application Information Retrieval, PAIR) 시스템이다. 또 ‘Patent Center’은 기존의 전자출원시스템(EFS-Web)과 특허출원정보검색(PAIR)을 통합한 툴이다.

DOCX는 Microsoft Word, Google Docs 및 LibreOffice 등 널리 사용되고 있는 많은 응용 프로그램에서 지원하는 워드 프로세싱 파일 형식이다. 이런 개방형 표준 형식을 채택하고 있는 DOCX는 지식재산 관련 문서를 작성하고 처리하기 위한 안정적인 기반을 제공한다고 연구원은 설명했다.

USPTO는 오는 2022년 1월 1일부터 출원의 품질과 효율성을 개선하기 위해 모든 출원인을 위해 문서제출 형식을 DOCX로 전환할 것이며, 이번 조치를 통해 다음과 같은 이점을 얻을 수 있을 것이라고 설명했다.

이를 통해 특허나 실용신안, 디자인, 상표 등 지식재산권 출원을 위해 구조화된 텍스트를 PDF로 변환할 필요가 없어 출원인의 효율성이 향상되고 PDF 파일로 변환할 때 발생할 수 있는 오류를 감소시켜 데이터 품징을 높일 것으로 기대되고 있다.

또 형식 오류와 같은 일반적인 오류를 감지하고 즉각적인 피드백을 제공하여 출원 처리시 불필요한 지연을 방지해 스마트한 인터페이스를 제공하고, 자동 메타 데이터 감지(변경 추적 등) 및 제거 기능을 제공해 DOCX 파일의 실질적인 정보만 제출할 수 있게 된다.

또 문서제출 전 콘텐츠 기반 검증을 제공해 오류를 미리 식별하고 심사가 시작되기 전에 해결할 수 있어 지식재산권 출원의 품질이 향상될 것으로 보이며 지원되는 글꼴로 파일을 업로드해 PDF 업로드 때 가장 일반적으로 발생하는 장애사유인 '포함되지 않은 글꼴' 오류를 제거하게 된다고 연구원은 설명했다.