[비즈월드] KT&G(사장 백복인)는 지난 10일부터 12일까지 청년 창업 지원 프로그램 ‘상상스타트업캠프’ 8기 오리엔테이션을 진행하며 8기 운영을 본격적으로 시작했다고 밝혔다.

상상스타트업캠프 8기는 1월부터 8월까지 약 8개월간 초기 창업가 대상 ‘스타트 트랙(Start Track)’-시드 단계 창업가 대상 ‘그로스 트랙(Growth Track)’-글로벌 진출 창업가 대상 ‘글로벌 트랙(Global Track)’ 총 3개 과정으로 운영된다. KT&G는 3개 트랙에 걸쳐 총 24개의 청년 창업팀을 발굴·육성할 방침이다.

먼저 KT&G는 지난 달 창업 3년 미만 초기 창업가들을 대상으로 스타트 트랙 참가자를 모집했다. 이후 심사를 통해 총 15개 팀을 선발했으며 이들을 대상으로 오는 4월까지 멘토링과 네트워킹 등 교육과정을 진행할 계획이다.

3월에는 그로스 트랙과 글로벌 트랙 참가자 모집을 하며 4월부터 8월까지 과정을 운영한다. 그로스 트랙에서는 창업 3년 이상 10년 미만인 창업가들을 선발해 후속 투자 연계 교육, 일대일 멘토링 등을 제공한다. 8기에 신설된 글로벌 트랙은 인도네시아 진출을 희망하는 창업 3년 이상 10년 미만의 창업가들을 대상으로 하며 인도네시아 현지 벤처캐피털(VC)과의 네트워크 기회와 글로벌 역량 강화 교육 등이 포함된다.

KT&G는 소셜벤처 창업 생태계 활성화와 청년 창업가 지원을 위해 지난 2017년부터 상상스타트업캠프를 운영해오고 있다. 지난해까지 총 144개의 창업팀을 배출했으며, 누적 매출 420억원 이상과 830여명의 고용효과를 창출했다. 상상스타트업캠프 출신 36개 팀이 정부의 사회적기업육성사업에 진입하는 성과도 거뒀다.

KT&G는 이러한 공로를 인정받아 2022년 ‘일자리 창출 유공’ 대통령 표창과 2021년 ‘사회적경제 유공자’ 대통령 표창 등을 수상한 바 있다.

KT&G 관계자는 “올해로 8회째를 맞이하는 상상스타트업캠프 운영을 통해 다양한 청년 창업가들의 꿈을 응원하고 실질적인 지원을 지속해왔다”며 “미래 주역인 청년들이 사회에 긍정적인 영향력을 확산할 수 있도록 앞으로도 차별화된 지원을 이어갈 것”이라고 말했다.

[비즈월드=김미진 기자 / kmj44@bizwnews.com]