결혼과 출산으로 인해 일을 포기하는 우리나라 여성들의 비중이 경제협력개발기구(OECD)에서 네 번째로 높은 수준을 기록했습니다.

한국은행이 18일 해외경제포커스에 게재한 '주요국의 여성 경제활동 참여 증가 배경 및 시사점' 보고서에 따르면 우리나라 남녀 경제활동참가율 격차는 2016년 기준 20.5%포인트였습니다.

이는 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 네 번째로 높은 것입니다. 우리나라보다 격차가 높은 곳은 터키(41.4%p), 멕시코(34.9%p), 칠레(21.2%p) 뿐이다. OECD 평균은 16.4%포인트입니다.

우리나라는 특히 30대 후반의 남녀 경제활동참가 격차가 36.3%포인트로 가장 높았습니다. 여성 경제활동참가율이 58.0%로 떨어진 탓입니다. 20대 후반엔 75.0%였지만 30대 후반에 58.0%로 낮아진 후 40대 후반에선 70.0%로 상승하는 모습을 보였습니다. 한국은행은 "30세 전후 결혼과 출산 등을 이유로 일을 포기하는 여성들이 늘어난 탓"이라고 설명했습니다.

세계적으로 여성 경제활동참가가 증가하는 것과 반대양상을 보였습니다. 주요국들은 저출산과 인구 고령화로 인해 생산가능한 인구가 줄어드는 것을 여성의 경제활동 참여 확대로 상쇄하고 있습니다.

실제로 OECD 평균 여성의 경제활동참가율은 63.6%로, 15년 전보다 6.6%포인트 상승했습니다. 한반면 국은 이 기간동안 8.5%포인트 상승한 58.4%로 집계됐습니다. OECD 평균이하의 결과입니다.

한국은행은 세계적으로 여성 경제활동이 증가한 배경으로 여성 취업자가 많은 서비스업 비중이 높아졌고 시간제 고용이 늘었기 때문으로 분석했습니다. 또 미취학 아동 교육비 지원이 증가했고 출산휴가·육아휴직 기간도 길어졌습니다. 유럽 주요국 상장기업 여성 임원 비율이 2004년 8.0%에서 2016년 26.2%로 확대되고 OECD 회원국 남녀 임금 격차도 꾸준히 개선되는 등 양성평등이 강화됐습니다.

여성 경제활동참가율이 높은 국가는 아이슬란드(86.2%), 스웨덴(80.2%), 스위스(79.5%), 독일(73.6%) 등이다. 미국(67.3%), 일본(68.1%)도 평균 이상었습니다.

한은은 "한국은 보육지원 제도 확충과 육아휴직 활용 제고로 일·가정 양립과 양성평등 문화 확산 노력을 일관성 있게 추진해 여성노동 시장 양적·질적 성장을 도모해야 한다"고 조언했습니다.