[비즈월드] LS그룹(구자은 회장)이 창립 이후 '미래세대의 꿈을 후원하는 든든한 파트너'라는 철학을 바탕으로 사회로부터 신뢰받는 더 좋은 기업이 되기 위해 글로벌 개발 사업, 지역사회 소외계층 지원, 재해재난 성금 기부 등을 꾸준히 벌이며 나눔을 적극 실천하고 있다.

먼저 글로벌 사회공헌 활동으로 그룹은 지난달 4일 한국인과 베트남인이 결혼한 가정의 여성 취업과 자녀 교육 문제를 돕기 위한 교육문화 공간인 'LS드림센터'를 베트남 하노이시에 개소했다.

현재 베트남 거주 한·베 가정은 2016년 약 500 가구에서 2022년 약 2200 가구로 4배 이상 급증해 사회적 이슈로 대두되고 있다. 이와 관련한 맞춤형 복지가 절실한 상황이라 그룹은 베트남에 일찌감치 진출한 한국 대표 기업으로 현지 사회적 문제 해결에 동참한다는 취지로 센터를 열었다.

센터는 지상 4층, 6개 프로그램 운영실을 갖췄으며 LS는 이곳에서 각 교육 및 프로그램 전문가를 강사로 섭외해 한·베 가정을 위한 ▲자립역량강화교육(컴퓨터, 한국어능력시험, 요리, 네일아트) ▲가족상담 및 부모교육(자존감 향상, 아동케어, 심리상담) ▲아동교육(한글교육, 문화체험, 독서교실) 등을 제공한다.

아울러 그룹은 2007년부터 베트남, 인도, 방글라데시, 캄보디아 등 4개국에 대학생과 LS 임직원 25명으로 구성된 약 1000여명의 LS 대학생 해외봉사단을 선발, 사전교육해 파견을 실시해 왔다. 파견 지역에 매년 8~10개 교실 규모의 건물인 LS드림스쿨을 신축하는 중이며 현재까지 베트남 하이퐁 등에 총 21개의 드림스쿨이 들어섰다. 올해는 코로나19로 일시 중단된 파견이 오는 8월 개재될 예정이다.

그룹의 나눔은 국내에서도 빛나고 있다. 우선 국내에서는 지역 초등학생들이 방학 기간을 이용해 평소 접하기 어려웠던 과학실습 교육과 문화체험을 할 수 있는 'LS드림사이언스클래스'가 2013년년부터 18회째 이어지고 있다.

이 클래스는 초등학교 방학 기간에 경기도 안양, 울산, 충청북도 청주, 강원도 동해 등 전국 9개 지역에서 주요 대학 공대생들이 멘토로 참여해 초등학생들과 함께 자가발전손전등, 태양광 및 전기 충전 자동차, 센서로 움직이는 트랙터 등 9종의 과학 키트를 직접 만들며 전국적으로 창작 지원 활동을 펼치는 프로그램이다.

그룹은 올해 1월 3일부터 31일까지 약 4주간 전국적인 코로나19 대유행에도 아동 돌봄 사각지대 발생, 지역 교육격차 심화 등 다양한 사회문제가 발생한 상황을 고려해 클래스 18기를 진행했다. 활동 기간 중 3일간은 서울시 구로구 소재 전문 스튜디오에서 코로나19 감염 우려를 최소화 하기 위한 온라인 비전 캠프를 개최하기도 했다.

여기에 그룹은 지난 4월 산불 피해로 특별재난지역으로 선포된 강원도 강릉시 주민들을 돕기 위해 3억원의 성금을, 2월에는 강진으로 큰 피해를 입은 튀르키예 지진피해 복구를 돕기 위해 현금과 현물 총 30만 달러 상당을 기부했다. 성금 기탁에는 LS전선, LS일렉트릭, LS MnM, LS엠트론, E1, 예스코홀딩스 등 6개 계열사가 참여했다. 그중 LS는 2008년 중국 쓰촨성 대지진, 2010년 아이티 대지진, 칠레 대지진, 2011년 동일본 대지진, 2015년 네팔 대지진 등을 지원한 바 있다.

주요 계열사별로도 나눔 활동이 뜨겁다. LS전선은 폐자원 순환 생태계 구축에 앞장서고 있다. 지난해 LS전선은 고객이 사용한 폐 목재 드럼을 재활용하는 온라인 플랫폼 '온 드럼(ON DRUM)'을 구축, 하반기부터 본격 운영에 돌입했다. 제품 생산부터 폐기까지 전 과정에서 기업의 책임을 확대하는 ESG 경영 강화 정책의 일환이다.

LS일렉트릭은 예술을 통한 장애인 고용 활성화와 사회 인식 개선에 나서고 있다. LS일렉트릭은 지난달 17일 경기도 안양시에 위치한 LS타워에서 장애인 합창단 '그린 보이스'를 창단하고 임직원들과 함께 런치 콘서트를 개최했다. 이 회사는 문화예술을 통한 장애인 고용 확대, 직업 재활, 사회 인식 개선 등을 위해 최근 합창단원을 직원으로 채용하고 안정적 음악 활동을 위한 지원을 지속해 나갈 계획이다.

비철금속소재기업 LS MnM은 어린이들이 쉽고 재미있게 과학을 배우고 즐길 수 있도록 매년 여름 방학마다 과학 캠프를 개최하고 있다. 지난해 7월 이틀간 울산시 울주군 소재 온산초등학교에서 어린이 과학캠프인 'CU 투마로우 사이언스 캠프'도 운영하는 등 2013년 시작해 10회째 이어오고 있다.

LS엠트론은 지난해 11월 6일부터 11일까지 코피온과 함께 베트남 뛰엔꽝성 반푸 초등학교에서 '5기 해피 글로벌 봉사단' 활동을 벌였다. 이 활동은 LS엠트론이 지역사회 나눔 활동을 위해 지난 2011년부터 진행하고 있는 봉사활동으로 코로나19 상황으로 3년만에 재개됐다. 봉사단은 20대부터 50대까지 다양한 계층의 임직원 16명으로 구성됐다.

친환경 에너지 기업 E1은 전국 21개 장애인 복지시설에 매년 1억500만원을 후원하는 '희망충전 캠페인'을 전개하고 있다. 후원 중인 21개 시설에 임직원들이 연 2회 정기적으로 방문하여 봉사활동을 실시하는 '희망충전봉사단'도 함께 운영하고 있다. 지난해 하반기부터는 각 부서별로 21개 시설과 1부서 1시설을 매칭, 대면 봉사활동을 재개했다.

그룹 사회공헌 담당자는 "어려운 이웃들을 외면하지 않고 함께 더 큰 가치를 만들어 나가는 것이 LS의 경영 철학인 'LSpartnership'의 정신"이라며 "앞으로도 따뜻한 나눔 활동에 적극 동참하여 기업의 사회적 책임을 다할 계획"이라고 말했다.

[비즈월드=황재용 기자 / hsoul38@bizwnews.com]