[비즈월드] 자동차모빌리티산업연합회(KAIA)는 지난달 28일 자동차회관에서 ‘미국 신정부 출범에 따른 자동차 통상정책 대응’을 주제로 ‘제39회 자동차모빌리티산업발전포럼’을 열었다. 이 자리에서 강남훈 KAIA 회장은 “대외불확실성이 확대되고 있는 상황 속 자동차산업 경쟁력을 유지하고 수출경쟁력을 확보하기 위해서는 전기차 보급 확대와 노후차 교체 지원 등 내수진작책 또한 뒷받침될 필요가 있다”고 제언했다.

KAIA는 한국자동차모빌리티산업협회와 한국자동차산업협동조합, 자동차부품산업진흥재단, 한국자동차연구원, 한국자동차공학회, 한국수소연합, 한국자율주행산업협회, 한국전기차산업협회, 현대기아협력회, 한국지엠협신회, KG모빌리티파트너스 등 11개 단체의 연합체다.

또 최근 끝마친 미국 트럼프 신정부는 ‘아메리카 퍼스트(America First)’와 ‘마가(MAGA·Make America Great Again, 미국을 다시 위대하게)’라는 구호를 외치며 과거 집권기 때보다 더 강력하고 더 신속한 정책을 펼칠 전망이다. 

이런 상황에서 KAIA는 한국 자동차 기업과 정부가 트럼프 2기 미국 행정부를 어떻게 바라보고 대응해야 할지 전략을 모색하기 위한 포럼을 개최했다.

주제발표는 송의달 서울시립대 초빙교수가 맡았다. 그는 ‘2025 트럼프 2기 정부 어떻게 대응할 것인가?’와 산업연구원 조철 선임연구원이 ‘트럼프 신정부 관련 자동차 통상정책 변화와 대응’을 주제로 발표했다. 

‘신의 개입 : 도널드 트럼프 깊이 읽기’라는 단행본을 발간해 트럼프 후보의 당선과 트럼프 2기 개막을 예측한 송 빙교수는 도널드 트럼프의 진짜 모습과 트럼프 2기의 특징, 트럼프 2기가 한국에 미칠 영향과 자동차 등 제조업의 대응법, 한국 정부와 기업의 협상 전략 등에 대해 폭넓은 진단과 현실감 있는 해법을 제시했다.

송 교수는 “한국은 트럼트 2기 내내 미국 대외 정책의 조준점이 될 것”이라며 “미국 외 대체 무역로 및 전략을 모색하면서 미국과는 줄 것은 주되, 최대한 얻어낸다(Give & Take Approach)는 마음가짐으로 트럼프 충격을 기회로 삼으려는 의지가 중요하다"고 강조했다.

또 “트럼프 충격은 우리뿐 아니라 유럽, 중국, 일본 등 세계 각국 공통의 문제”라면서 “우리는 군사안보 분야 동맹관계를 경제통상으로 전략적 연계를 통해 풀 필요가 있다”고 주장했다. 이어 그는 우리 자동차산업에 대해서는 “GM·토요타 등과 합종연횡을 추진하는 것은 좋은 전략”이라며 “하이브리드차 확대 등으로 포토폴리오를 조정할 필요가 있다”고 조언했다.

다음으로 ‘트럼프 신정부 관련 자동차 통상정책 변화와 대응’을 주제로 발표 한 조철 산업연구원 선임연구원은 “전기차 수요 증가세가 둔화되는 가운데, 트럼프 정부의 전기차 보조금 축소 및 환경규제 완화 정책은 미국뿐 아니라 전세계 전기차 전환을 지연시키는 요소”라며 “중장기적으로 전기차는 가격경쟁력 향상 여부가 관건이며 당분간 하이브리드 등 다양한 동력원에 대해 대응강화가 필요하다”고 언급했다. 

자동차에 대한 고율의 추가관세 도입과 관련해서는 “고율의 관세부과는 국내 생산 및 수출에 치명적일수 있다”면서 ”현지생산 확대, 수출시장 다변화, 협상 능력 강화 등이 필요하고 멕시코, 일본, 독일 등과 협력하여 대응할 필요가 있다”고 설명했다. 

반면 자동차부품산업에 대해서는 “미국의 중국 배제와 멕시코를 통한 우회 수출 방지 정책이 우리 자동차부품산업에 기회로 작용할 수 있다”며 “한미FTA 원산지 규정 강화 등에 대응하기 위해서도 우리 기업의 국내외 자동차 공급망 다변화를 추진할 필요가 있다”고 말했다.

마지막으로 강 회장은 “보편관세, IRA 폐지, 기존 무역규범에 대한 개정 조치 등 업계에 부담으로 작용할 수 있는 정책 시행을 예고하고 있는 상황”이라면서 “우리업계는 전문가TF를 구성해 시나리오별 상황에 선제적으로 대응하고 정부와도 긴밀히 협조해 나갈 것”이라고 밝혔다.

[비즈월드=손진석 기자 / son76153@empas.com]